ELSTER - die elektronische Steuer Erklärung ist die kostenlose Software der Finanzverwaltung zur elektronischen Abgabe der Steuererklärungen. Elektronisch übermittelt werden können die Einkommensteuererklärung, die Umsatzsteuererklärung, die Gewerbesteuererklärung, die Umsatzsteuer-Voranmeldungen, die Lohnsteuer-Anmeldungen und die Lohnsteuerbescheinigungsdaten der Arbeitgeber für das entsprechende Jahr. Die Software kann unter www.elsterformular.de herunter geladen werden oder als CD im Finanzamt abgeholt werden.  Neueste Informationen erhält man auf der Internetadresse www.elster.de. Durch die Übernahme der Vorjahresdaten wird die Eingabe im Folgejahr vereinfacht. Durch eine Plausibilitätskontrolle erfolgt eine Prüfung auf Vollständigkeit der Eintragungen. Die Eingabe der Daten in die Steuerformulare erfolgt direkt am Bildschirm. Hier wird man durch eine Hilfefunktion unterstützt, damit auch ja nichts schief geht. Die Daten werden als verschlüsselte Steuerdaten über das Internet gesichert übermittelt. Damit erfolgt eine papierlose Abgabe der Umsatzsteuer-Voranmeldung und der Lohnsteuer-Anmeldung, ebenso der Lohnsteuerbescheinigungsdaten. Bei der Einkommen-, der Umsatzsteuer- und der Gewerbesteuererklärung verhält es sich so, dass die Abgabe papierlos mit elektronischem Zertifikat erfolgen kann oder alternativ papiergebunden mit elektronischer Übermittlung. Zusätzlich erfolgt der Ausdruck, die Unterschrift und die Einreichung der Steuererklärung bei dem Finanzamt. Übermittelt man unter Anfügung eines elektronischen Zertifikats als Signatur, dann muss man sich vorher unter www.elsteronline.de registrieren. Erstellt man seine Steuererklärung über ELSTER, so bekommt man eine Berechnung der voraussichtlichen Steuer im Programm. Es gibt sicherlich weniger Rückfragen seitens des Finanzamtes und übermittelte Steuererklärungen via ELSTER werden vom Finanzamt vorrangig bearbeitet. Ein wichtiger Aspekt, wenn man mit einer Steuererstattung rechnet.

Woolworth, das große und beliebte Billigkaufhaus, ist pleite. Das wurde schon vor Monaten mitgeteilt. Unsicher war, ob für die vielen Filialen Käufer gefunden werden können. Nach Mitteilungen kaufen der Textildiscounter NKD und die Drogeriemarktkette Schlecker etwa 100 Filialen von Woolworth. Zuletzt arbeiteten bei Woolworth in den verkauften Filialen rund 600 Mitarbeiter. Man will schauen, dass fast alle von NKD und Schlecker übernommen werden können. Ob die restlichen Filialen auch verkauft werden können, ist derzeit noch ungewiss. Sicher müssen einige oder etliche geschlossen werden. Man muss nun abwarten, wie die an NKD und Schlecker verkauften Woolworth Filialen weiter geführt werden.

Die Oberfinanzdirektion Koblenz teilte am 07.01.2009 in einer Pressemitteilung mit, dass ab dem 08.01.2009 die neue ELSTER Version vom Finanzamt im Internet steht und kostenlos heruntergeladen werden kann. Zur Erklärung des Begriffs: ELSTER ist ein Programm zur elektronischen Erstellung und Übermittlung der Steuererklärung. Das Programm kann ab etwa Februar diesen Jahres als kostenlose CD bei den Finanzämtern abgeholt werden. Der Link zum Herunterladen lautet www.ElsterFormular.de. Steuererklärungen, die mittels ELSTER bei den Finanzämtern eingereicht werden, werden in allen Bundesländern bevorzugt bearbeitet.